Wojewoda Stefan Garczyński to najwybitniejszy przedstawiciel rodu Garczyńskich, byłych właścicieli Zbąszynia. Urodził się w 1690 roku w okolicach naszego miasta. Przez całe życie angażował się w działalność polityczną, gospodarczą i społeczną. Był kasztelanem gdańskim, poznańskim i kaliskim, a także wojewodą kaliskim i poznańskim. Wielokrotnie pełnił zaszczytną funkcję posła na sejmy.
Często jako poseł wygłaszał mowy z trybuny sejmowej. Swoje poglądy przedstawił w wydanym w 1794 roku dziele pt.„Anatomia Rzeczypospolitej Polskiej”. Przedmiotem jego troski była sytuacja w ówczesnej Polsce. Wielokrotnie wskazywał na konieczność przeprowadzenia reform w upadającym kraju. Zwracał uwagę na brak przemysłu i manufaktur, zły system podatkowy i stosunki własnościowe, na fatalne drogi i słabość miast. Niepokoiło go zrywanie sejmów i rozrzutność szlachty. Domagał się zwiększenia liczby wojska. Postulował także prowadzenie protekcjonalistycznej polityki państwa w stosunku do przemysłu i handlu oraz poprawę położenia chłopów.
Zwracał również uwagę na to, że powinności i podatki ciążące na chłopach są zbyt wysokie. Opowiadał się za zniesieniem pańszczyzny na rzecz czynszu. W dobrach Garczyńskiego chłopi mieli o wiele lepiej niż w sąsiednich wioskach. W swoich gospodarstwach wojewoda poznański wprowadził szereg zmian zgodnych z jego poglądami ekonomicznymi. Właściciel ziemski powinien być – według niego – swego rodzaju przedsiębiorcą, który powiększa swój kapitał przez inwestycje. Dzięki temu też stwarza miejsca zatrudnienia, co daje z kolei korzyści ludziom niższego stanu.
Gospodarstwo społeczne (podobnie jak gospodarka państwowa) – twierdził Garczyński – jest jak ludzkie ciało – stanowi jedną całość złożoną z wielu elementów. Taką koncepcję państwa jako jednego organizmu głosili sto lat później pozytywiści.
Niegdysiejszy właściciel Zbąszynia zabiegał wielokrotnie w sejmie o pozyskanie ulg i przywilejów, aby zapewnić korzyści miastu i jego mieszkańcom. Zbąszyńskim mieszczanom nadał kilka korzystnych przywilejów, m.in. Bractwu Kurkowemu, krawcom, piekarzom, stolarzom i piwowarom.
Stefan Garczyński zmarł 24 września 1755 roku w Zbąszyniu.
